Depuis des temps immémoriaux, Caderousse a été inondé par les caprices du Rhône. En témoignent la digue unique qui enserre le village, les nombreuses marques de crues, les fermes en campagne munies de leur « recati » refuge à l’étage accessible par une sorte d’escalier, une agriculture riche grâce aux limons du fleuve, un artisanat jadis florissant de balais lié à la paille de millet qui poussait entre deux inondations. Comment pouvait-on vivre dans un pays inondé deux fois par an ?
Construit sur les bords d’une ancienne boucle du Rhône, à 6 kilomètres d’Orange la romaine, au cœur de la riche plaine comtadine, à deux pas des vignobles de Châteauneuf du Pape, le village de CADEROUSSE apparait comme une île.
Au cours des siècles, la ville de Caderousse a été régulièrement inondée par les crues du Rhône, qui provoquaient des dommages importants aux habitations et aux terres agricoles environnantes. C’est pourquoi, au XIXe siècle, les autorités ont décidé de construire une digue pour protéger la ville des inondations.
Les travaux de construction ont débuté en 1862 et se sont achevés en 1872. La digue mesure environ 1,8 km de long et atteint une hauteur de 10 mètres. Elle a été construite en pierre, avec une base de 8 mètres de large et un sommet de 2 mètres de large.
La digue de Caderousse a été mise à l’épreuve à plusieurs reprises au cours du XXe siècle, notamment lors des grandes crues de 1955 et 2003. Grâce à sa solidité et à sa hauteur, elle a permis de protéger la ville et ses habitants des inondations catastrophiques qui ont touché d’autres communes de la région.
Aujourd’hui, la digue de Caderousse est toujours en service et continue de jouer un rôle important dans la protection de la ville contre les crues du Rhône. Elle est également devenue une curiosité touristique locale, attirant les visiteurs qui souhaitent en apprendre davantage sur l’histoire de cette infrastructure hydraulique importante.
La proximité du Rhône a contraint les habitants à vivre souvent au rythme de ses caprices. Des digues ont embrassé le village, ce qui n’a pas empêché de vivre en barque ou les pieds dans l’eau plus d’une fois.
Depuis 1975, un barrage et une écluse ont été aménagés par la Compagnie Nationale du Rhône, mettant le village à l’abri des inondations, revalorisant des terres très fertiles (Melons, tomates, vergers, cultures maraîchères).
Caderousse, village insulaire et paisible conserve de nombreux témoignages du Rhône, de son riche passé historique et de ses traditions, dont la langue provençale bien vivante. On dit même qu’Hannibal y aurait traversé le Rhône !
Les armoiries sont « De gueules à deux clefs d’or en sautoir ».
